ไทรเซอราทอปส์

ไทรเซอราทอปส์ / Triceratops

“คู่ปรับราชาไดโนเสาร์”

               ไทรเซอราทอปส์  คือไดโนเสาร์ชนิดสุดท้าย ที่มีชีวิตปลายยุคท้ายสุด “ยุคครีเทเชียส”ราวๆ 65-68 ล้านปี  เป็นไดโนเสาร์ขนาดใหญ่หนักราวๆ6-8 ตันและยาวกว่า 6-10 เมตร ปากมีจะงอยคล้ายนกแก้วไว้ตัดพืช โดยทั่วไปกินเฟิร์น สน ซึ่งเป็นพืชเนื้อหยาบและจะกลืนหินตามลงไปเพื่อช่วยบดอาหารในกระเพราะ หินนี้เรียกว่า “แกสโตลิท” เป็นสัตว์ที่กินมากเฉลี่ย 500 กิโลกรัม

         ไทรเซอราทอปส์  มีวิถีชีวิตและการเป็นคล้ายแรด อยู่รวมกันเป็นฝูง เมื่อถูกคุกคามจากนักล่า เช่น “ไทรันโนซอรัส” จะหันหน้าเป็นวงกลมและให้ตัวอ่อนแออยู่ในวงล้อม และพร้อมเข้าชนศัตรูทันที

         คุณลักษณะของ ไทรเซอราทอปส์  มีเขา 3 เขาอยู่บนหัว เขาแรกยาว 20 เซนติเมตร อยู่เหนือจมูก ส่วนที่ 2 เขาหลังอยู่ที่ตา ยาว 1เมตร แทงเพียงครั้งเดียวอาจตายได้ทันที บางตัวเขาอาจยาวกว่า 2  เมตร และเขาที่ 3 อาจไม่เรียกว่าเขาคล้าย “นอ” ของแรด เป็นโปรตีนที่มีความอ่อนและไม่ได้ใช้ประโยชน์อะไรเลย นักล่าส่วนใหญ่จึงไม่ค่อยโจมตีมันเพราะกำลังและขนาดของมันมากกว่าช้างสองเท่า  จุดอ่อนของมันอยู่ที่ “แผงคอ” เพราะทำให้มันไม่สามารถมองเห็นหลังได้ดีนัก แต่ถ้าเผชิญกันด้านหน้าคู่ต่อสู้ตายสถานเดียว

         ไทรเซอราทอปส์  มีชื่อเสียงพอๆกับ “ที-แรกซ์” ราชาแห่งไดโนเสาร์  เพราะทั้งสองมักจะปะทะกันเสมอ จนได้ฉายาว่า “คู่ปรับแห่งราชาไดโนเสาร์” 

          นักวิทยาศาสตร์สันนิฐานว่า ไทรเซราทอปส์ น่าจะใช้เขาขวิดศัตรูแบบวัวกระทิงมากกว่าจะใช้วิธีพุงชนแบบแรด เนื่องจากกะโหลกของมันบางและสามารถทำให้กะโหลกมันแตกได้